লিওনেল মেসি না ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, কে সর্বকালের সেরা ফুটবলার? এই প্রশ্নে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীরা দুই শিবিরে বিভক্ত। তবে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে এই বিতর্কে কোনো গুরুত্ব নেই। তার মতে, সবার ওপরে একমাত্র পেলে।

গতকাল (রবিবার) নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালের বিরতিতে ড্যাজএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, ‘অনেক বছর আগে, আমি যখন তরুণ ছিলাম, তখন কসমোস ক্লাব পেলের মতো একজন খেলোয়াড়কে খেলতে এনেছিল। সেই সময় এই স্টেডিয়াম ছিল দর্শকে পরিপূর্ণ, শুধু একজনের জন্য—পেলে।’

পুরনো দিনের কথা স্মরণ করে ট্রাম্প আরও বলেন, ‘আমি আসতে চাইনি। কিন্তু তরুণ বয়সে শুধুই পেলের খেলা দেখতে এসেছিলাম। সে একজন অসাধারণ খেলোয়াড় ছিল। আমি পুরনো ধাঁচে বেব রুথের মতো বলতে চাই, পেলে ছিল দুর্দান্ত।’

উল্লেখ্য, ১৯৭৫ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত নিউইয়র্ক কসমোসের হয়ে খেলেছেন ব্রাজিল কিংবদন্তি পেলে। ওই সময় ৬৪ ম্যাচে করেছেন ৩৭ গোল। ২০২২ সালে মৃত্যুবরণ করেন তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী এই স্ট্রাইকার।